Le pare-vapeur est un élément de construction qui est composé d’une membrane, d’une feuille ou d’un film qui sert à empêcher le passage de la vapeur d’eau dans les parois de la construction. Il est habituellement placé sur les surfaces intérieures (plafonds ou murs) entre le parement (la couche visible dans l’habitation) et le matériau isolant. Le pare-vapeur se place donc du côté chaud.
Le principe est d’éviter que la vapeur d’eau produite dans l’habitation rentre dans les couches isolantes et s’y condense, ce qui lui ferait perdre ses qualités isolantes et provoquerait des moisissures. L’humidité excédentaire présente dans l’habitation doit être évacuée par la ventilation naturelle ou forcée des locaux.
