Lors d’une succession, le défunt laisse derrière lui des biens de valeur et généralement aussi, des dettes. Les héritiers ont le droit d’accepter ou pas la succession. Ce droit est particulièrement important lorsque le montant des dettes est supérieur à celui de la valeur des biens légués.
Afin de prendre la décision d’accepter ou de répudier l’héritage, les héritiers peuvent faire réaliser un inventaire. La balance de l’inventaire sera positive ou négative selon les cas.
Le bénéfice d’inventaire est le nom de la procédure qui consiste à faire le bilan des valeurs et des dettes afin de déterminer la balance.
